过电压保护器对雷电没有任何作用，而避雷器对过电压不敏感、不起作用。
过电压是指供电电压高于设备可以承受的电压上限，比如操作过电压、低谷时段的轻载过电压、或事故过电压等。过电压会损坏用电器的，“过电压保护器”就是防止这一类过电压损害的。
避雷器是防止雷电灾害的设备。雷电和过电压有所不同，雷电的电压极高，瞬间造成的损害与过电压也不一样：雷击造成的灾害是击穿、击毁。避雷器就是为雷电提供泄放出路的设备。